Zwei große Comebacks im Nationalteam-Kader  

Teamchef Ralf Rangnick hat seinen Kader für das anstehende Play-off in der UEFA Nations League 2024/25 gegen Serbien bekanntgegeben. Am Donnerstag, 20. März (20:45 Uhr, live in ORF 1) steigt das von Raiffeisen präsentierte Hinspiel im Ernst Happel Stadion in Wien, am Sonntag, 23. März (18:00 Uhr, live auf Servus TV) das Rückspiel im Stadion Rajko Mitic in Belgrad. Für das Nationalteam geht es dabei um den Aufstieg in die Top-Liga A.

David Alaba und Xaver Schlager melden sich nach langer Verletzungspause zurück im Aufgebot. Der Teamkapitän hat sein letztes Länderspiel im November 2023 bestritten. Er zog sich bei seinem Klub Real Madrid einen Riss des Kreuzbandes zu. Schlager war im März 2024 zuletzt für das Nationalteam im Einsatz. Auch der Mittelfeldspieler von RB Leipzig musste sich von einem Kreuzbandriss und einem anschließenden weiteren Eingriff im Knie erholen.

"Wir sind sehr froh, dass David wieder dabei ist. Es ist aber immer noch so, dass wir darauf schauen müssen, ihn gesund zu behalten. Ich halte es nicht für sehr wahrscheinlich, dass er beide Spiele über die gesamte Zeit spielen kann. Trotzdem ist es wichtig, dass er dabei ist. Auch die Mitspieler werden sich sicher freuen", sagt Rangnick über Alaba.

Zum Comeback von Schlager merkt der Teamchef an: "Xaver wird zwar dabei sein, aber es ist nicht so, dass man mit ihm als einen hundertprozentigen Kaderspieler rechnen kann. Es ist möglich, dass er zum Einsatz kommt, ob wir das aber wirklich machen, ist noch offen. Er hat nach seiner OP zuletzt noch keine Einsatzminuten absolviert."

Weiters ist Gladbach-Legionär Stefan Lainer wieder Teil des Nationalteams. Auf die Defensivspieler Maximilian Wöber, Stefan Posch, Michael Svoboda oder Kevin Danso, der kurzfristig ausfiel, muss der Teamchef verletzungsbedingt verzichten. Samson Baidoo vom FC Red Bull Salzburg wurde nachnominiert.

"Stevie hat am Wochenende eine gute Partie gemacht. Er ist ein Spieler, der weiß, worum es geht. Er kennt die Spielweise. Deshalb haben wir uns dazu entschieden, ihn dazuzunehmen", so Rangnick über Lainer, der ergänzt: "Wir haben trotz einiger Ausfälle einen schlagkräftigen Kader nominiert"

Erstmals im Aufgebot findet sich Raul Florucz von Olimpija Ljubljana wieder. Der Offensivspieler konnte in der laufenden Saison mit 15 Toren und sieben Assists auf sich aufmerksam machen. In der U19 lief er bereits dreimal für Österreich auf.

Rangnick: "Das ist eine richtige gute Quote. Wir haben uns deshalb ganz bewusst dazu entschieden, ihn dazuzunehmen. Ich habe mit ihm telefoniert und er hat sich sehr gefreut. Alleine die Reaktion hat mir gezeigt, dass wir da einen richtig guten Jungen nominiert haben."

Die Gruppe B3 der Nations League schloss das Nationalteam vergangenes Jahr hinter Norwegen und vor Slowenien sowie Kasachstan auf dem zweiten Platz ab. Serbien wurde in der Gruppe A4 hinter Spanien und Dänemark sowie vor der Schweiz Dritter. Nun geht es im Play-off in einem Hin- und Rückspiel darum, welche der beiden Nationen in der nächsten Saison in der höchsten Liga mitwirken darf.

Zum letzten Duell mit den Serben kam es erst im Juni 2024 im Rahmen der Vorbereitungen auf die Europameisterschaft. Österreich konnte sich durch Tore von Patrick Wimmer und Christoph Baumgartner 2:1 durchsetzen. 

Für die anstehende Begegnung am Donnerstag, 20. März (20:45 Uhr, live in ORF 1) im Ernst-Happel-Stadion sind bereits 43.000 abgesetzt.

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Konrad Laimer wird erst beim Rückspiel am Sonntag, 23. März (18:00 Uhr, live auf Servus TV) im Stadion Rajko Mitic in Belgrad auflaufen können. Der Mittelfeldspieler verpasst das erste Duell wegen einer Gelbsperre.

Bereits am Montag, 17. März kommen Spieler und Betreuer in Wien zusammen, um sich gemeinsam auf die anstehenden Aufgaben vorzubereiten.

"Dass wir aufsteigen wollen, ist klar. Das wollen wir unbedingt. Es ist auch für die WM-Quali, die im Juni beginnt, wichtig, dass wir als Sieger aus diesem Duell herausgehen. Wir werden auch diesmal versuchen, unseren Fußball wieder auf den Platz zu bringen", hält Rangnick fest.

Folgende Spieler befinden sich im ÖFB-Aufgebot:

TOR: Tobias LAWAL (LASK; 0), Patrick PENTZ (Bröndby IF/DEN; 14), Alexander SCHLAGER (FC Red Bull Salzburg; 17)

VERTEIDIGUNG: David ALABA (Real Madrid CF/ESP; 105/15), Samson BAIDOO (FC Red Bull Salzburg; 1/0), Stefan LAINER (Borussia Mönchengladbach/GER; 39/2), Philipp LIENHART (SC Freiburg/GER; 29/3), Phillipp MWENE (1. FSV Mainz 05/GER; 20/0), Alexander PRASS (TSG 1899 Hoffenheim/GER; 13/0), Leopold QUERFELD (1. FC Union Berlin/GER; 4/0), Gernot TRAUNER (Feyenoord Rotterdam/NED; 15/2)

MITTELFELD: Christoph BAUMGARTNER (RB Leipzig/GER; 48/18), Muhammed CHAM (Trabzonspor/TUR; 3/0), Florian GRILLITSCH (Real Valladolid CF/ESP; 50/1), Konrad LAIMER (FC Bayern München/GER; 46/5), Marcel SABITZER (Borussia Dortmund/GER; 87/20), Xaver SCHLAGER (RB Leipzig/GER; 43/4), Romano SCHMID (SV Werder Bremen/GER; 21/2), Nicolas SEIWALD (RB Leipzig/GER; 34/0), Kevin STÖGER (Borussia Mönchengladbach/GER; 3/0), Patrick WIMMER (VfL Wolfsburg/GER; 21/1)

ANGRIFF: Marko ARNAUTOVIC (Inter Mailand/ITA; 121/39), Raul FLORUCZ (NK Olimpija Ljubljana/SVN; 0), Michael GREGORITSCH (SC Freiburg/GER; 62/19), Marco GRÜLL (SV Werder Bremen/GER; 5/0);

Auf Abruf: Niklas HEDL (SK Rapid; 1), Nicolas KRISTOF (SV 07 Elversberg/GER; 0); Flavius DANILIUC (Hellas Verona/ITA; 3/0), Marco FRIEDL (SV Werder Bremen/GER; 5/0), David Nemeth (FC St. Pauli; 0), Thierno BALLO (RZ Pellets WAC; 0), Dominik FITZ (FK Austria Wien; 0), Mathias HONSAK (1. FC Heidenheim/GER; 0), Florian KAINZ (1. FC Köln/GER; 28/1), Valentino LAZARO (FC Torino/ITA; 36/3), Dejan LJUBICIC (1. FC Köln/GER; 9/1), Matthias SEIDL (SK Rapid; 8/1); Junior ADAMU (SC Freiburg/GER; 9/0), Maximilian ENTRUP (LASK; 3/1), Arnel JAKUPOVIC (NK Osijek/CRO; 0), Nikolaus WURMBRAND (SK Rapid; 0)